자기 자신을 비움

자기 자신을 비움

“엘리야는 우리와 성정이 같은 사람이로되

저가 비 오지 않기를 간절히 기도한즉 삼 년 육 개월 동안 땅에 비가 아니 오고

다시 기도한즉 하늘이 비를 주고 땅이 열매를 내었느니라”(약 5:17, 18).

엘리야의 경험으로부터 우리에게 주어지는 중대한 교훈들이 있다.

갈멜산 위에서 그가 비를 구하는 기도를 드렸을 때,

그의 믿음은 시험을 받았지만 그는 그가 원하는 것을 하나님께 탄원하면서 인내하였다.…
만약 그가 여섯번째쯤 가서 용기가 꺾여 포기해 버렸더라면 그의 기도는 응답받지 못하였을 것이었지만

그는 응답을 받을 때까지 참고 기다렸다.

우리는 우리의 기도에 귀를 기울이고 계신 하나님을 모시고 있다.

만약 우리가 그의 말씀을 믿고 실험해 보면 그분은 우리의 믿음을 받으시고 응답해 주실 것이다.

그분은 우리가 그분의 이익과 우리의 모든 이익을 한데 섞어 짜기를 바라신다.

그렇게 하면 그분은 우리를 안전하게 축복하실 수 있다.

왜냐하면 그 축복이 우리의 것이 되었을 때에 그 영광을 우리들 자신에게 돌리지 않고

모든 영광을 하나님께 돌릴 것이기 때문이다.

하나님께서는 우리가 드린 첫번째 기도에 반드시 응답하시는 것은 아니다.

만약 하나님께서 그렇게 하시면

그분이 우리에게 내려 주시는 모든 축복과 은총을 당연히 받을 권리나 가진 것처럼 생각할 수도 있을 것이기 때문이다.
어떤 악한 일을 혹 우리가 즐거워하지나 않는지,

혹 우리가 어떤 죄에 빠져 있지나 않는지를 깨닫기 위하여 마음을 살피려고 하지 않고는

틀림없이 우리는 부주의하게 되고,

우리는 그를 의지해야 하며 그의 도우심이 필요한 존재라는 것을 실감하지도 못하게 된다.

엘리야는 그 영광을 자기가 취하지 않을 상태에 이를 때까지 스스로 마음을 낮추었다.

이것이 주께서 기도를 들으실 수 있는 상태이다.

왜냐하면 그렇게 되었을 때에 우리가 하나님을 찬양할 것이기 때문이다....
그[엘리야]가 자신의 마음을 살펴볼 때에 자신은 점점 작아져 가는 것 같았다.

그것은 자신이 스스로를 평가해 볼 때도 그렇고 하나님께서 보실 때도 그러하였다.

결국 자신은 아무것도 아니요, 하나님만이 전부라는 생각이 들었다.

그가 자아를 완전히 포기하는 지점에 이르렀을 때에

그리고 일면 그의 유일한 힘이요, 의가 되시는 구주께 전적으로 매어 달렸을 때에

응답이 이르러 왔다.

― 투쟁과 용기, 212.

Emptied of Self

"Elias was a man subject to like passions as we are, and he prayed earnestly that it might not rain: and it rained not on the earth by the space of three years and six months. And he prayed again, and the heaven gave rain, and the earth brought forth her fruit." James 5:17, 18.

Important lessons are presented to us in the experience of Elijah. When upon Mt. Carmel he offered the prayer for rain, his faith was tested, but he persevered in making known his request unto God....
Had he given up in discouragement at the sixth time, his prayer would not have been answered, but he persevered till the answer came.

We have a God whose ear is not closed to our petitions; and if we prove His word, He will honor our faith. He wants us to have all our interests interwoven with His interests, and then He can safely bless us; for we shall not then take glory to self when the blessing is ours, but shall render all the praise to God.

God does not always answer our prayers the first time we call upon Him; for should He do this, we might take it for granted that we had a right to all the blessings and favors He bestowed upon us.
Instead of searching our hearts to see if any evil was entertained by us, any sin indulged, we should become careless, and fail to realize our dependence upon Him, and our need of His help.

Elijah humbled himself until he was in a condition where he would not take the glory to himself. This is the condition upon which the Lord hears prayer, for then we shall give the praise to Him....
As he [Elijah] searched his heart, he seemed to be less and less, both in his own estimation and in the sight of God. It seemed to him that he was nothing, and that God was everything; and when he reached the point of renouncing self, while he clung to the Saviour as his only strength and righteousness, the answer came.

― Conflict and Courage, 212.