[만물상] 베네수엘라는 미인이 많기로 이름났다.
'미스 월드' 우승은 여섯 번, '미스 유니버스' 1위는 일곱 차례 배출했다.
세계 인구의 0.4%에 불과한 나라에서 국제 미인 대회 수상은 30%나 차지한다.
배경엔 여러 '미인 사관학교'가 큰 몫을 한다.
그곳 생도가 되면 성형은 기본이고, 체형 만들기, 안무, 메이크업, 영어 인터뷰를 체계적으로 배운다.
그런데 요즘 미인 생도들이 페루나 칠레 같은 옆 나라로 대거 빠져나가고 있다고 한다.
피폐한 조국을 떠나 허드렛일을 하거나 몸을 파는 경우도 흔하다고 한다.
▶이해하기 힘든 것은 이 나라가 세계 석유 매장량 1위라는 사실이다.
아무리 포퓰리즘 좌파 정권이 나라를 망쳤다 해도 석유가 있는데
왜 국민이 쓰레기통을 뒤져야 하느냐는 것이다.
베네수엘라 원유는 끈적거리는 정도가 심해 마치 치약 같다.
외국에서 부드러운 원유를 들여와 섞어야만 송유관 운송이 가능하다.
공정이 복잡해 대규모 투자와 고난도 기술도 필요하다.
대통령을 네 번이나 한 '얼치기 사회주의자' 차베스가
반대편이라고 기술자들을 내쫓고, 외국 정유사 자산을 몰수했다.
기존 설비가 낡으면서 원유 품질이 떨어지자 주문도 끊겼다.
▶엊그제 UN이 베네수엘라의 참상을 고발하는 보고서를 냈다.
국민 60%가 '자다가 배고픔에 잠이 깰 정도'이고
'700만명은 인도적 지원이 없으면 생존을 위협받게 된다'고 했다.
'최근 수년간 국민 평균 몸무게가 11㎏이 줄었다'는 보도도 있다.
지난 5년 국외로 탈출한 주민이 340만명에 이른다고 한다.
▶빈곤 연구로 노벨 경제학상을 받은 인도 출신 아마르티아 센은
"민주주의 국가에선 대기근이 발생하지 않는다"고 했다.
대기근은 식량 '생산'이 부족해서가 아니라 '배분'이 잘못될 때 빚어진다고 했다.
역설적으로 현대사에 대기근은 '분배 천국'인 사회주의 나라에서 주로 일어났다.
600만명이 굶어 죽은 1930년대 '우크라이나 대기근',
3000만명이 아사(餓死)한 1950년대 중국 대약진운동이 그 예다.
▶1999년 탈북자들 키를 쟀더니 북한 청소년이 한국 청소년보다 14㎝나 작았다.
해방 전엔 북한 사람 키가 1㎝ 정도 더 컸다고 한다.
북이 핵을 포기하지 않으면 북 주민은 '베네수엘라 참상'을 또 겪을지 모른다.
베네수엘라 석유 얘기를 들으면 탈원전도 떠오른다.
원전 인력이 떠나고 생태계가 무너지면 세계 최고인 우리 원전도 베네수엘라 정유 공장처럼 되는 것은 아닌가. 5년 정권이 끝난다고 회복될 수 있을까.
