[일본] 일본의 쇄국

[만물상] 일본의 쇄국

 

선우정 논설위원

입력 2021.11.17 03:18

 

한국관광공사가 2021년 11월 14일 오후 도쿄 시나가와구에서 개최한 아시아나항공 기내식 체험 이벤트.

20대 1의 참가 경쟁률을 기록했다./조선일보 DB

 

‘나라 빗장을 걸어 잠근다’는 쇄국(鎖國)은 일본에서 온 한자어다.

일본의 통상거부 정책을 다룬 독일인의 논문에

일본 학자가 1801년 ‘쇄국론’이란 제목을 붙여 번역했다.

 

일본의 쇄국은 포르투갈 선박의 입국을 금지한 1639년부터 200년 넘게 이어졌다.

‘아시아 동쪽 끝 섬나라’라는 지리적 특성도 있어 오래 버텼다.

‘갈라파고스’에 비유되는 일본의 폐쇄성도 그때 밴 습성 때문이라는 해석이 있다.

 

▶일본의 쇄국이 얼마나 지독했는지 알려주는 지표가 인구의 1% 미만인 기독교인 비율이다.

16세기 일본은 아시아의 기독교 대국이었다. 신자가 15만명이었다고 한다.

그런데 17세기 들어 이 기독교인들이 일본 역사상 최대 규모의 난을 일으켰다.

막부의 살벌한 진압으로 가담자 4만여 명이 거의 목숨을 잃었다.

 

일본 기독교는 이때 결정타를 맞았다.

쇄국도 이때 시작됐다.

일본은 북한과 함께 기독교 탄압에 성공한 몇 안 되는 나라라는 말까지 있을 정도다.

▶일본 나가사키의 ‘데지마(出島)’라는 작은 인공섬은

쇄국 당시 서양인이 발을 댈 수 있는 유일한 일본 땅이었다.

그것도 반란 때 진압을 도운 네덜란드인만 허락했다.

신앙은 완전 봉쇄됐다.

그래도 네덜란드는 막부에 서구 지식을 열심히 전달했다.

일본이 풍부하게 보유했던 금은(金銀)을 교역으로 얻으려 했기 때문이다.

그렇게 200년을 쇄국했지만 한계는 분명했다.

 

▶일본이 옛날로 돌아간 듯하다고 한다.

코로나를 막겠다며 ‘모든 외국인 신규 입국 금지’라는 극단적 봉쇄 정책을

올 초부터 이어오고 있다.

교환학생이 일본을 가지 못해 한국에서 화상 수업을 듣고

주일 특파원이 한국에서 일본 관련 기사를 쓰는 일이 벌어졌다.

입국 자격을 얻고도 일본에 못 가는 외국인이 37만명이다.

문을 연다고 하고서도 찔끔 한다.

 

그런데 일본 안에선 별 반발이 없다고 한다.

일본이 북한과 닮았다는 소리를 듣는다.

 

▶요즘 일본의 코로나 신규 확진자는 하루 평균 200명 안팎. 15일은 79명이었다.

2만5000명을 넘나들던 석 달 전을 생각하면 같은 나라인가 싶다.

집단 면역, 유동인구 격감이 국경 봉쇄와 함께 이유로 꼽힌다.

바이러스 자연 소멸설까지 나왔다.

 

기적이라고도 하고, 미스터리라고도 한다.

잘한다고 해야 할 일이지만 예나 지금이나 쇄국의 한계는 분명하다.

 

사흘 전 도쿄에서 열린 한국 기내식 체험 이벤트에 참가하려는 일본인이 몰려

경쟁률이 20대1이었다고 한다.

많은 한국인도 일본행 비행기가 타고 싶을 것이다.

 

사람은 역시 왕래해야 한다.