입력 2019.06.05 13:24
곤충을 지배하고 조종해 죽게 만드는 연가시를 잡아먹는 곤충이 처음으로 발견됐다.
와타나베 레이야 일본 쓰쿠바대 생물학자는 지난해 8월 일본곤충학회의 ‘곤충학’ 최신호에
검정물방개 애벌레가 연가시 성체를 잡아먹는 모습을 포착했다는 내용의 논문을 게재했다.
논문에 따르면 와타나베 교수는 지난해 8월 이바라키현의 논에서 물방개 애벌레의 야간 먹이사냥을 관찰하다 검정물방개 애벌레가 연가시 성체를 잡아먹는 모습을 포착했다.
논문에 따르면 와타나베 교수는 지난해 8월 이바라키현의 논에서 물방개 애벌레의 야간 먹이사냥을 관찰하다 검정물방개 애벌레가 연가시 성체를 잡아먹는 모습을 포착했다.
검정물방개는 한국을 포함 동아시아 등에서 발견된다.
논문에 게재된 사진을 보면 길이 6㎝의 물방개 애벌레는 입 쪽의 달린 갈고리를 이용해
논문에 게재된 사진을 보면 길이 6㎝의 물방개 애벌레는 입 쪽의 달린 갈고리를 이용해
길이 25㎝의 연가시의 체액을 빨아먹고 있다.
와타나베 교수는
"연가시는 꿈틀거리며 탈출을 하려 했지만 물방개 애벌레의 갈고리를 벗어나지 못했다"고 했다.
연가시는 메뚜기 같은 곤충 숙주에 기생하고 숙주 행동을 조종해 물속에 뛰어들어 죽게 한다.
연가시는 메뚜기 같은 곤충 숙주에 기생하고 숙주 행동을 조종해 물속에 뛰어들어 죽게 한다.
숙주가 물속에 빠져 죽으면 연가시는 물속에서 나와 번식한다.
와타나베 교수는 "관찰한 물방개 애벌레의 사냥 행동 31번 가운데
와타나베 교수는 "관찰한 물방개 애벌레의 사냥 행동 31번 가운데
연가시가 먹이였던 사례는 한번뿐이어서 흔한 먹이는 아니라고 볼 수 있다"며
"하지만 곤충 가운데는 유일하게 연가시의 천적이 물방개임이 드러났다"고 했다.
연가시를 잡아먹는 동물은 물고기·가재·개구리 등으로 알려져 있다.
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